高円宮杯 第１１回全日本Jr.ユースサッカー選手権大会を見てきました。
これは第三種登録（中学生年代）の日本一を決める大会で、
残念ながらコンサドーレのジュニアユースは北海道予選で敗れておりますが、
北海道地区代表として出場したＳＳＳ（札幌サッカースクール）が、
一回戦、準々決勝を突破し、準決勝まで進出しました。

その準決勝、高田ＦＣ（奈良・関西第二代表）との試合を、
国立（西が丘）競技場へ見に行って来ました。
地力で勝ると思われる高田相手に終盤まで健闘しましたが、
後半29分（35分ハーフ）に失点し、０−１で惜しくも敗戦。
これに勝てば国立（大）で行われる決勝戦に進めただけあって、
試合後の３位（３位決定戦は行わず、準決勝敗退の２チームが３位扱い）の表彰式では涙に暮れる選手も。

とはいえ、練習場の確保にも苦労すると思われるこの時期の大会で３位ゲットとは驚愕の成績。
これまでの過去１０回の大会でも北海道代表は１つ勝つのがやっと（ベスト８）で、
今回彼らは確実に新たな「歴史」を築いたことになります。
その健闘を心から称えるとともに、他のJr.ユースチームや中学校チームと切磋琢磨し、
来年はぜひコンサのJr.ユースの姿をこの大会で見てみたいと思います。

なお、準決勝のもう一方のブロックは、
名古屋グランパスエイトJr．ユースと岐阜VAMOSという隣県対決となり、
なかなか白熱した試合の末、２−１で名古屋が勝ち決勝進出を決めました。
決勝戦は２７日（日）13:00に国立競技場（大）で行われます。

また、本大会は競技規則の改正に伴い、試合中の選手の「自由な交代」
（一度退いた選手がまた出場できる）が適用された大会としても興味深かったです。
＃Ｕ−16、女子、年長者（35歳以上）のカテゴリーに限り、またその国の協会が認めた場合に限って、
　「自由な交代」を行うことができる。